Ken Burns: Angriffe auf PBS erscheinen „tollkühn“ und „fehlgeleitet“

Filmemacher Ken Burns sagte, es sei „kurzsichtig“, die Finanzierung der Corporation for Public Broadcasting zu streichen, da die öffentlich-rechtlichen Medien in den letzten Monaten ins Visier des Weißen Hauses geraten seien.

„Das erscheint tollkühn und fehlgeleitet, vor allem weil eine Handvoll Leute den Eindruck haben, dass es sich hier um eine Sache der Demokraten oder der Linken handelt“, sagte Burns in einem Interview, das am Sonntag in der Sendung „Face the Nation with Margaret Brennan“ ausgestrahlt wurde, über die Kürzung der Mittel für PBS.

Präsident Trump unterzeichnete im Mai eine Durchführungsverordnung , die die Corporation for Public Broadcasting, die private Non-Profit-Organisation, die die Finanzierung der öffentlich-rechtlichen Medien verwaltet, anwies, die Bundesfinanzierung für PBS und NPR einzustellen. Im Juni genehmigte das Repräsentantenhaus dann einen Antrag des Weißen Hauses, 1,1 Milliarden Dollar von der Corporation for Public Broadcasting zurückzufordern. Das Paket dürfte in den kommenden Wochen vom Senat behandelt werden, da das Weiße Haus die öffentlich-rechtlichen Medien ins Visier genommen hat und ihnen vorwirft, „radikale, aufgeweckte Propaganda unter dem Deckmantel von ‚Nachrichten‘ zu verbreiten“.

Burns, dessen kommender Film „The American Revolution“ voraussichtlich im November auf PBS ausgestrahlt wird und über den der öffentlich-rechtliche Sender bereits in über 40 Dokumentarfilmen berichtet hat, sagte dem Co-Moderator von „CBS Evening News“, John Dickerson, er mache sich Sorgen um die Zukunft von PBS und fügte hinzu, er habe sich „schon immer Sorgen darum gemacht“.

Der Filmemacher erinnerte sich daran, in den 1990er Jahren vor Kongressausschüssen über die Corporation for Public Broadcasting ausgesagt zu haben. Er verglich PBS mit der „Unabhängigkeitserklärung, angewandt auf die Kommunikationswelt“ und sagte, sie sei „von unten nach oben“ aufgebaut.

Die Mittelkürzungen seien „kurzsichtig“, sagte Burns, denn „das Programm versorgt hauptsächlich ländliche Gebiete, in denen das PBS-Signal möglicherweise das einzige Signal ist, das sie empfangen.“

Burns betonte, dass PBS über Kinderprogramme, Weiterbildungsprogramme, Informationen zur inneren Sicherheit, Ernteberichte und Wetternotfälle verfüge, und sagte: „Das sollen wir wegnehmen?“

„Ich denke nur, dass wir vielleicht das Kind mit dem Bade ausschütten“, sagte Burns.

Der Filmemacher wies auch darauf hin, dass seine Filme ohne PBS nicht möglich wären, da ihm andernorts die Zeit für die Produktion seiner Filme fehlen würde.

„Ich könnte keinen meiner Filme machen, wenn er nicht auf PBS laufen würde“, sagte Burns und merkte an, dass Streamingdienste oder Kabelfernsehen „mir keine zehn Jahre Zeit geben würden“.

Burns sagte über seine Arbeit, dass viele Projekte „eine gewisse Zeit zur Inkubation benötigten, und zwar unter einem System, das mit einem Bein zögerlich auf dem Markt steht und mit dem anderen stolz hinausragt, ähnlich wie die Nationalparks oder die Unabhängigkeitserklärung, die auf die Landschaft angewandt wurde.“

„Das sind wirklich gute amerikanische Institutionen, die alle von unten nach oben repräsentieren, und darum geht es immer“, sagte Burns. „Das ist die Essenz dessen, worüber Thomas Jefferson sprach.“